Justo al mediodía comienza a funcionar Arigato y desde antes de esa hora ya hay personas esperando probar su propuesta. Al poco rato su barra se suele llenar y las filas son comunes cualquiera día de la semana.
Y es que se trata de uno de los lugares más exitosos en términos de público del Mercado Urbano Tobalaba (MUT). También fue uno de los primeros en instalarse ahí, ya que originalmente funcionó con un pequeño pop-up cuando el recinto recién abría sus puertas.
Luego, se cambió a su ubicación definitiva y donde Arigato se encuentra hace dos años, en el piso -2 del mercado.
Ahí, llama de inmediato la atención con una barra-isla que se inspira en los izakaya, los populares bares donde los japoneses van a compartir y a disfrutar de comida callejera.
El mismo espíritu de este exitoso local que tiene detrás a nada menos que a cuatro chefs peruanos: Tommy De Olarte, quién trabajo en cocinas como las de Boragó, Carnal y Estudio Millesime; Dante Zegarra y César de la Cruz, dueños de Sushi Nikkei 17; y Elvis Aguilar. Y a ellos se sumó como socio un chileno, Hans Roth.
El equipo gestor de este lugar que se define como un japonés con alma peruana y cuya idea inicial nació en pandemia, luego de que De Olarte se interesara en una preparación en particular de la carta de Sushi Nikkei 17, el chirashi, conocido popularmente en Chile como gohan.
Cocina nikkei democrática
Ahora ese plato, en versión pokes, es una de las bases de la propuestas de Arigato, la que De Olarte resume como «arroz, pescas del día y salsas ricas. Esa es la experiencia que vendemos».
Una fórmula tan simple como efectiva, sencillez que también llevan a la carta, en la que hay tres tipos de preparaciones: makis, pokes y nigiris.
Y cada una de ellas tienen el mismo precio: los makis cuestan todos $ 3.990 (cinco piezas), los pokes $ 6.990 y los nigiris $ 2.990.
Una propuesta accesible que convierte a Arigato en una alternativa para todos los bolsillos y para distintas horas del día. Al almuerzo, por ejemplo, alguien puede pedir uno de sus sabrosos pokes, con base de arroz de sushi, mix de verduras, camote, palta, pesca del día y salsa, y acompañarlo con un vaso de chicha morada de la casa ($ 1.500), todo por menos de $ 9.000.
«Uno de nuestros objetivos es democratizar la cocina. Yo veo Arigato como una especie de McDonald’s de la cocina Nikkei, pero con buen producto, muy superior», asegura De Olarte.
En la barra de Arigato
Para vivir la experiencia real de Arigato recomendamos sentarse en la barra. No sólo porque transporta a los auténticos izakaya japoneses, sino también permite ver a los itamaes o expertos en sushi manipular los cuchillos con técnica y precisión.
Ya instalado en la barra la experiencia puede partir con los makis, como el que es la estrella de la carta, el Acevichado SNK17, con arroz, camarón cocido y palta, envuelto en pesca del día, la maravillosa salsa acevichada Sushi Nikkei 17, emulsión de huacatay, chips y miel de camote.
Además del refrescante ceviche maki de arroz, camarón, palta, topping de ceviche de pesca del día y chips de camote.
De los nigiris hay cuatro opciones y una muy buena elección es el taco de salmón, que lleva tartar de salmón, arroz, cebollín y emulsión miso dulce trufada, todo dentro de una masa extra crocante.
Por supuesto que no se puede dejar de pedir la especialidad del lugar y que le dio origen, los pokes, que tienen todos una base de arroz de sushi, mix de verduras frescas, camote y palta y varían en la proteína (pesca del día, salmón o tofu), la salsa y los topping.
Y aunque Arigato no tiene bebidas alcohólicas, sí hay una par de refrescantes opciones para tomar, como la chicha morada de la casa y kombucha berry menta de La Ida, que se elabora en Valdivia.
Parte importante también de su propuesta es la identidad visual de Arigato, lúdica y con estilo callejero japonés, plasmada en cada rincón y detalle de lugar, desde los individuales hasta el merch, y que trabajan en colaboración con el artista visual LaMolisha.
Dónde:
Apoquindo 2730, piso -2 (Metro Tobalaba), Santiago-Chile.
Instagram: @arigato_chile
Horarios: Lunes a domingo de 12:00 a 20:00 horas.
Equipo Como Me Gusta
Texto: Darío Zambra B.
Video: Caro Aliaga M.
Imágenes: @fotoenfoto_ para @comomegusta.cl
